Os tacos são o elemento que nos mantém conectados à bicicleta durante o pedal, garantindo uma aplicação de força mais eficiente e segura. Manter os tacos em bom estado e substituí-los quando estiverem desgastados é essencial para obter uma boa fixação. No entanto, em muitas ocasiões, é um dos elementos mais negligenciados pelos ciclistas.
Presos
Sem dúvida, uma das invenções mais revolucionárias na história da bicicleta, que surgiu no ciclismo de estrada por volta da década de 80, foi o pedal automático desenvolvido por marcas como Look e Time, inspirado nos sistemas de fixação utilizados no esqui. Rapidamente, esse sistema substituiu os tradicionais pedais com tiras e correias, também conhecido como firma pé. Embora cumprissem a função de fixar o ciclista à bicicleta, eram perigosos em caso de queda, pois o ciclista não tinha a possibilidade de se soltar rapidamente.
Para cumprir sua função, os pedais possuem peças chamadas de tacos, que são parafusadas na sola da sapatilha, servindo como interface de conexão entre a sapatilha e o pedal. Embora existam diferentes sistemas, os mais utilizados no ciclismo de estrada são Look, Shimano SPD-SL e Wahoo-Speedplay. Os dois primeiros utilizam tacos plásticos de formato triangular, enquanto o sistema Speedplay é particularmente peculiar, pois transfere o mecanismo de fixação, neste caso uma simples mola circular, do pedal para o próprio taco.
No mountain bike
No caso do mountain bike, o sistema mais difundido é o SPD, criado pela Shimano e adotado por várias marcas em seus modelos. Além disso, existem outros tipos, como as utilizadas pela Time ou Crankbrothers.
Como podem imaginar, uma peça que se conecta e desconecta através de molas que a prendem, que é liberada girando e possui certa fricção, tanto ao desengatar quanto aos movimentos laterais durante o pedal, vai sofrer desgaste com o uso. Sendo mais acentuado nos modelos plásticos usados em bicicletas de estrada do que nos metálicos usados em mountain bikes. Mas além disso, caminhar com as sapatilhas de ciclismo também desgasta os tacos.
O desgaste dos tacos pode afetar o funcionamento do pedal clipe, tornando a fixação e a liberação mais complicadas e, o que é mais perigoso, podendo soltar-se durante o pedal no momento mais inesperado. Por experiência própria, podemos dizer que se isso acontecer enquanto você está em um sprint máximo, as consequências podem ser uma queda grave. Além disso, o desgaste os tacos também pode afetar a posição do pé e a aplicação de força ao pedalar. Tacos desgastadas podem ser a causa de problemas biomecânicos, como uma dor inexplicável no joelho que surge de repente, mas também outros tipos de desconforto.
Onde prestar atenção
Para decidir quando devemos trocar os tacos, basta observá-las um pouco. Mais especificamente, preste atenção às áreas de fixação onde o pedal prende o taco. Nas verões plásticas usadas em bicicletas de estrada, essas áreas vão perdendo espessura até ficarem reduzidas ao mínimo, podendo até mesmo quebrar se muito material for perdido.
Também é importante verificar o desgaste do taco. Às vezes, pisamos de forma irregular, mais na parte interna ou externa do pé, o que fica evidente ao olhar diretamente para o taco e causa um apoio incorreto no pedal. Quando notarmos qualquer um desses dois tipos de desgaste, devemos substituir as calas imediatamente.
Speedplay
Por sua vez, os pedais Wahoo-Speedplay são um caso especial. Devido à sua configuração, em que tanto o pedal quanto a mola de fixação no taco são metálicos, eles têm uma vida útil muito mais longa do que os de plástico, sendo necessário verificar apenas se a mola possui liberdade de movimento e não está deformada. Elas devem ser substituídas apenas quando a placa que cobre a mola estiver claramente desgastada, e mais por uma questão prática, pois ao fazê-lo, também danificamos os parafusos que a fixam, podendo chegar ao ponto de ser quase impossível removê-los.
Assim como os tacos Wahoo-Speedplay, os tacos de mountain bike, por serem metálicos, possuem uma vida útil muito mais longa, sendo necessário verificar apenas as áreas de contato, pois as bordas vão se arredondando, o que pode dificultar o desengate, especialmente quando a lama e a sujeira aparecem. Esse desgaste também causa uma folga clara na fixação do taco. Ambos os sintomas são indicativos de que devemos colocar novos tacos.
Como colocar novos tacos
Ao trocar os tacos, o mais fácil é marcar a posição na sapatilha com uma caneta, remover o taco antigo e colocar o novo usando a marca como referência. No entanto, é possível que com o uso, o taco tenha se deslocado ou não esteja na posição ideal, então podemos aproveitar a troca de tacos para determinar novamente a posição adequada, que geralmente fica entre o primeiro e o último metatarso do pé e com uma angulação que respeite o ângulo natural do mesmo.
Em caso de dúvida, é altamente recomendável consultar um bike fitter, que em poucos minutos garantirá a colocação correta do taco. Isso é extremamente importante, pois muitas vezes a má colocação é a causa de problemas nos pés, como dores, sensação de queimação ou formigamento.
Fotos divulgação Wahoo / Ergon / Shimano
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